Монастырь Св. Екатерины

Греческий православный мужской монастырь Святой Екатерины находится в ущелье между горами Моисея (Хорив) и Святой Епистимии на высоте около 1 568 метров над уровнем моря. Монастырь существует без перерыва с 6 века. В монастыре находится одно из ценнейших в мире собраний древних рукописей и икон, хранятся мощи многих древних святых. Монастырские стены имеют высоту от 10 до 20 метров и ширину от 2 до 6 метров. Крепостные стены были построены вокруг монастыря в 6 веке из крупных обработанных гранитных плит. Древнюю кладку сохранили юго-западная и юго-восточная стены, северная – несколько раз перестраивалась.
Центральный храм монастыря – базилика Преображения – бал построен в течение 10 лет с 542 по 552 года и после этого существенно не перестраивался. С 6 века сохранились гранитные стены храма, два ряда массивных колонн, кровля с кипарисовыми стропилами, внутренние двери. В 1871 году к храму была пристроена четырех ярусная колокольня. В храме Преображения в правой части алтаря хранится мраморный ковчег с мощами святой великомученицы Екатерины. Мощи мучеников, убитых в Синае и в Раифе замурованы в стене придела, находящегося справа от главного алтаря, посвященного их памяти.
Колодец Моисея находится с северной стороны от храма Преображения. Колодец питается водами, стекающими со склона горы Хорив. Предполагается, что это очень древний колодец, выкопанный задолго до основания монастыря. По преданию, именно у этого колодца Моисей, бежавший из Египта, встретился с семью дочерьми Иофора (Рагуила).
Перед входом в монастырь расположена церковь Успения Богородицы. В нижнем ярусе храма находится склеп. По греческой традиции, умерших монахов хоронят в одной из могил, находящихся в саду перед входом в монастырь. Через несколько лет кости вынимают из земли, обмывают в вине и елее и перекладывают в находящийся рядом склеп.
У подножья горы Синай находится терновый куст, почитавшийся с 3 века синайскими отшельниками как Неопалимая Купина, горящий и не сгорающий куст терновника, увиденный Моисеем перед горой Хорив. В 4 веке по распоряжению царицы Елены на месте Неопалимой Купины была построена маленькая церковь. В 6 веке вокруг Купины были возведены стены монастыря Святой Екатерины. В том же веке к церкви Неопалимой Купины была пристроена базилика Преображения. Придел Купины был соединен с алтарной частью нового храма. Согласно древней традиции, перед входом в придел Неопалимой Купины все разуваются. Ветки тернового куста и ныне растут в нескольких метрах за стеной храма.
Гора Синай (Хорив). Гора имеет несколько названий, в настоящее время общепринятым является Джебель Мусса, т.е. Гора Моисея. В Библии попеременно употребляются два названия горы Моисея – Синай и Хорив. В последние века вершину горы Моисея называют – Синай, а хребет этой горы – Хорив. На вершине библейской горы Хорив Моисей получил от Бога каменные скрижали с текстом Десяти заповедей.